Ресторан «Гиляй» по праву считается легендой исторического центра Москвы, а стены приютившего его трехэтажного особняка, имевшего прямое отношение к великому русскому писателю Владимиру Гиляровскому (дяде Гиляю), за свою трехсотлетнюю историю повидал немало. Размещалась тут и опиумная курильня при китайских банях, и сомнительное заведение некой француженки, из-за которого чуть ли не вся соседняя улица была сдана в краткосрочную аренду его завсегдатаям, и даже Наполеон, по слухам, проводил здесь секретное совещание. Но не посредственно перед современным рестораном в здании было кафе – знаменитые «Столешники», оплот диссидентов и богемы восьмидесятых.